La palabra que se agregó
Dos palabras griegas difíciles, y una palabra castellana que no existía cuando se escribió el texto. Podés comprobarlo abriendo tu propia Biblia.
Pablo usa dos palabras griegas discutidas: malakoí (“blandos”) y arsenokoítai, un término rarísimo que casi no aparece antes de él y cuyo significado está en disputa entre especialistas.
La palabra “homosexual” no puede estar en el texto: se acuñó en 1869, dieciocho siglos después. Y podés verificarlo vos: abrí una Reina-Valera 1960 en 1 Corintios 6:9 y vas a leer “afeminados” y “los que se echan con varones”. La palabra “homosexuales” entró a las Biblias en español recién en las traducciones de fines del siglo XX.
Que Pablo dice que “los homosexuales” no heredarán el Reino de Dios, y que está ahí, escrito, en blanco sobre negro.
Que usa dos palabras discutidas —malakoí y arsenokoítai— que no significan “homosexual”. La palabra ni existía: se inventó en 1869 y entró a las Biblias en 1946.
Lo que podés comprobar en dos minutos
Antes de cualquier discusión sobre griego, hacé esto: buscá una Reina-Valera 1960 —la Biblia de casi todas las iglesias evangélicas de habla hispana— y abrila en 1 Corintios 6:9.
No dice “homosexuales”. Dice “afeminados” y “los que se echan con varones”.
Esto no es un detalle menor. Si creciste escuchando que “la Biblia dice que los homosexuales no heredarán el Reino”, la Biblia que tenían en la mano no decía eso. Acá está la comparación:
| Versión | Traduce malakoí · arsenokoítai |
|---|---|
| Reina-Valera 1960 | “afeminados” · “los que se echan con varones” |
| Reina-Valera Antigua | “afeminados” · “los que se echan con varones” |
| Reina-Valera Contemporánea | “afeminados” · “los que se acuestan con hombres” |
| Traducción en Lenguaje Actual | “afeminados” · “los hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres” |
| Dios Habla Hoy | “afeminados” · “homosexuales” |
| La Biblia de las Américas | “afeminados” · “homosexuales” |
| Nueva Versión Internacional | “sodomitas” · “homosexuales” |
Todas traducen el mismo griego. La diferencia no está en el texto: está en la época y en la teología de quien tradujo.
Malakoí: blandos
- Uso corriente
- Se aplica a cosas. En Mateo 11:8, Jesús usa esta misma palabra para las ropas suaves de los que viven en los palacios.
- Aplicada a personas
- Describía la falta de autocontrol: la blandura, el lujo, la molicie, la vida regalada. En la moral masculina antigua, era un insulto contra el hombre que se dejaba llevar por el placer.
- Lo que no era
- Una etiqueta para una orientación sexual. Traducirla “afeminados” arrastra un juicio de género; traducirla “homosexuales” agrega algo que la palabra no dice.
Arsenokoítai: una palabra casi sin historia
- Por qué es tan discutida
- Es prácticamente inédita antes de Pablo. No hay un cuerpo de textos griegos que la usen y nos permitan deducir su sentido por comparación, que es la manera normal de establecer qué significa una palabra.
- El problema de los compuestos
- Sumar las dos mitades no da el significado. “Mariposa” no es una mosca con mantequilla, y understand en inglés no es “pararse debajo”. Deducir “varón + lecho = homosexual” es exactamente el error que la lingüística llama falacia etimológica.
- Lo que sugiere el contexto
- Las listas de vicios antiguas agrupan por tema. Acá el entorno es el abuso y la explotación —y en 1 Timoteo 1:10, la misma palabra aparece pegada a los traficantes de personas—. Muchos especialistas la vinculan a la explotación sexual y económica: el abuso, la prostitución forzada, la pederastia coercitiva del mundo grecorromano.
Conviene decirlo sin exagerar: nadie puede afirmar con total certeza qué significaba arsenokoítai. Cualquiera que te diga que está clarísimo —en cualquiera de las dos direcciones— está simplificando. Pero justamente por eso: si el significado de la palabra está genuinamente en disputa entre quienes dedicaron su vida a estudiarla, entonces no es una base para decidir sobre la vida de nadie, y mucho menos para someter a alguien a una “terapia”.
La palabra “homosexual” tiene fecha de nacimiento
Este es el dato que suele desarmar la discusión, porque es verificable y no admite mucha vuelta.
- Siglo I Pablo escribe 1 Corintios en griego. Usa malakoí y arsenokoítai, dos palabras cuyo sentido todavía se discute.
- 1869 Karl-Maria Kertbeny acuña «homosexual» en unos panfletos contra el código penal prusiano. Antes de esta fecha la palabra no existía en ningún idioma.
- 1946 Aparece por primera vez en una Biblia: la Revised Standard Version, en inglés, justamente en 1 Corintios 6:9. Setenta y siete años después de que se inventara la palabra, y diecinueve siglos después del texto.
- 1960 La Reina-Valera todavía no la usa: dice «afeminados» y «los que se echan con varones». Podés abrirla y comprobarlo.
- Fines del siglo XX «Homosexuales» entra en las traducciones al español (NVI, DHH, LBLA), tomando el camino que abrió la versión en inglés.
La palabra “homosexual” fue acuñada en 1869 por el escritor húngaro Karl-Maria Kertbeny, en unos panfletos contra un artículo del código penal prusiano que castigaba los actos entre varones. Es un neologismo del siglo XIX, formado con una raíz griega y una latina, nacido en una discusión legal y médica moderna.
Es decir: ninguna Biblia escrita antes de 1869 pudo haber dicho “homosexual”, porque la palabra no existía en ningún idioma. Y con ella no llegó solo un término: llegó toda una manera de pensar a las personas —como tipos de persona definidos por su deseo— que el mundo antiguo no tenía.
La palabra apareció por primera vez en una Biblia en 1946, en la Revised Standard Version en inglés, precisamente en 1 Corintios 6:9. Las traducciones al español que dicen “homosexuales” son posteriores y siguen ese precedente. Ediciones posteriores de la propia RSV volvieron atrás y cambiaron el término.
El texto griego habla de conductas: la blandura y algo relacionado con el abuso. Las traducciones modernas lo convirtieron en una identidad. Es un cambio enorme: una cosa es una lista de cosas que la gente hace, y otra es una lista de gente que no entra. Vos no estabas en esa lista. Te metieron.
Y lo que sigue en el versículo 11
Dos versículos más adelante, Pablo le dice a esa misma comunidad: “y esto erais algunos de vosotros”. Está hablándoles a personas que están adentro, no marcando quién queda afuera para siempre. Todo el pasaje va sobre cómo tratarse entre hermanos y hermanas —arranca con una discusión sobre pleitos judiciales— y no es un examen de admisión.
La palabra “homosexual” se inventó en 1869 y entró a la Biblia en 1946. Antes, no estabas ahí.
Preguntas frecuentes
¿1 Corintios 6:9 dice “homosexuales”? +
¿Cuándo entró la palabra “homosexual” a la Biblia? +
¿Qué significa arsenokoítai? +
¿Qué significa malakoí? +
¿Cuándo se inventó la palabra “homosexual”? +
Esto es una introducción, no la última palabra. El desarrollo completo está en el capítulo 5 de “La Biblia no me condena”, de Hugo Córdova Quero. El mismo autor publicó una versión de acceso libre y en español: Cuando la Biblia se usa para herir cuerpos. Poder eclesial, violencia espiritual y 1º Corintios 6.9–10. Y si algo de esto te movió cosas, podés hablar con alguien que pasó por lo mismo.
Fuentes y para seguir leyendo
- 1 Corintios 6:9-11 en Reina-Valera 1960 — para verificar la traducción vos mismo.
- 1 Corintios 6:9 comparado entre versiones en español (Bible.com) — la fuente de la tabla de esta página.
- Hugo Córdova Quero, Cuando la Biblia se usa para herir cuerpos. Poder eclesial, violencia espiritual y 1º Corintios 6.9–10 — Lupa Protestante. El mismo autor de “La Biblia no me condena” desarrolla este texto en un artículo de acceso libre y en español.
- Dale B. Martin, “Arsenokoitês and Malakos: Meanings and Consequences”, en Biblical Ethics and Homosexuality (Westminster John Knox, 1996); reeditado en Sex and the Single Savior (Westminster John Knox, 2006) — el estudio de referencia sobre ambos términos, en préstamo en Internet Archive.